美国选民还没有投票，共和党内部却已经有人盘算，万一选输了，该怎样利用最后的权力，把重要政策提前定下来。这不是普通的选举策略，而是一场围绕国会财政权力展开的较量。共和党参议员伯尼·莫雷诺甚至给这项计划起了个特别的名字——“最后的晚餐”。意思很明确：即使失去多数席位，也要趁新国会尚未上任，尽可能完成本党的立法任务。 这番话并非网络传言。彭博社10月15日发布报道，16日又刊发相关分析，确认莫雷诺提出了这一设想。他希望共和党议员在中期选举结束后继续留在华盛顿，必要时连感恩节假期都取消，一直工作到年底。不过需要说明，莫雷诺说的是选举失利后的应对方案，并非共和党已经正式决定推出一份巨额法案，更不代表相关预算已经获得国会批准。 真正值得关注的，是共和党为什么认为年底这段时间如此宝贵。美国中期选举定于11月3日举行，新一届国会议员要到次年1月才正式接替现任议员。换句话说，选举结果公布之后，现任议员仍然能够依法开会、讨论法案和投票。美国把这段新旧议员交接期间的国会活动称为“跛脚鸭会期”，它给即将失去多数席位的一方留下了最后的操作空间。 假如民主党重新夺回众议院，共和党明年再想推动争议较大的财政政策，就不得不面对民主党的阻拦。假如连参议院控制权也发生变化，共和党的处境会更加被动。莫雷诺因此主张，不能把未完成的事情拖到明年。他想争取的不是某项普通拨款，而是通过一份内容尽可能丰富的预算协调法案，把共和党最重视的财政安排集中处理。 预算协调究竟是什么？可以把它理解成美国国会处理特定财政事项的一条特殊通道。一般情况下，参议院审议争议性法案，往往需要60票才能结束冗长辩论。而符合规定的预算协调法案，可以通过有限辩论、简单多数表决的方式推进。这对掌握微弱多数席位的政党很有吸引力，因为它不必为每一项税收或支出政策都去争取在野党的支持。 不过，这条通道并不是没有限制。美国参议院还有一套被称为“伯德规则”的规定，要求预算协调法案的内容与财政收支具有实质联系。某些政治上十分重要的政策，即使共和党想把它们放进去，也可能因为不符合规则而被删除。更重要的是，共和党还得确保本党议员愿意支持，不能以为绕开民主党的反对，就自动能够完成立法。 这也是莫雷诺计划最容易遭遇阻力的地方。共和党内部对财政开支一直存在不同意见，有人希望扩大军事投入，有人更重视控制赤字，还有议员担心巨额预算会影响自己在选区的支持率。Axios在10月15日的报道中提到，共和党今年夏天曾经难以为一项大型法案凑齐足够票数，领导层对于再次推动类似计划也缺乏十足把握。 财政问题的复杂性，决定了这场较量不只是两党之间的争执。共和党参议员罗恩·约翰逊已经透露，国会共和党人正在与众议院和白宫方面商讨方案内容，希望找到既能向公众解释、又能获得党内支持的政策组合。这说明相关讨论确实存在，但具体条款仍在研究之中。外界目前无法据此认定，共和党已经形成了能够直接提交表决的完整预算方案。 五角大楼提出的新增军费需求，让这项设想变得更加引人关注。美国防务部长赫格塞斯近期提出，希望通过预算协调程序获得至少3500亿美元的资金，用于军事建设。特朗普政府关注的“金穹”导弹防御系统、无人作战装备以及F-35战斗机升级，都可能成为争取资金的重点。这些项目投资巨大，也让共和党内部关于财政负担的争论更加突出。 需要分清的是，3500亿美元属于美国防务部门提出的资金需求，不等于共和党已经同意增加这笔开支，更不是所谓“最后的晚餐”预算案已经确定的总金额。倘若国会真的准备将大规模军费纳入年底立法，还必须明确资金用途、拨款方式以及相应的财政影响。如此庞大的项目，不可能仅凭少数议员表态就直接完成。 美国国会年底还有几项迫切任务。按照目前的临时拨款安排，联邦政府资金问题需要在12月11日前得到新的处理。年度防务授权法案、债务上限及部分其他立法事项仍然需要推进。这些工作本身就可能耗费大量时间。若共和党再额外加入一份内容复杂的巨额预算案，国会能否及时完成审议，将是一个现实难题。 在这些问题中，债务上限具有特别的政治价值。美国政府需要通过举债支付部分既有财政义务，而国会设置的债务上限，会影响财政部继续借款的空间。共和党部分议员希望提前解决这一问题，目的之一就是避免民主党在新国会成立后，利用债务上限要求共和党作出政策让步。这种考虑不只是财政安排，也涉及未来两党谈判时谁更有主动权。 但是，提高债务上限和直接增加财政支出并不是一回事。前者解决的是政府依法借款的额度问题，后者才涉及具体资金如何分配。如果把二者混在一起，很容易误以为美国国会只要提高债务上限，就能无限制花钱。实际上，美国财政支出还受到拨款制度、预算法律以及经济环境等多方面约束，相关政策需要分别审议和评估。 共和党面临的另一重压力来自选举。近期美国众议院部分竞争激烈选区的资金投放出现调整，共和党支持的政治组织开